《祠堂外的第四盏灯》
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出关时,天色已经彻底暗了。
城门没有全开,只在西侧放下一块能容一人侧身通过的木板。谢停舟先出去,卫七跟在他身后,顾长川让顾栖灯走中间,沈见微最后。
没人说“别回头”。
因为出了城,四面八方都是雾。往哪边看都一样。
卫七拿着一截绑了红布的木棍,隔几步便往地上插一根。风很大,红布很快被吹得贴在棍上,像一条条没力气飘起来的血色小鱼。
“这些能撑多久?”沈见微问。
“看风。”卫七说,“若风变向,半个时辰就没了。”
“那你们以前怎么巡北坡?”
“以前雾没这么大。”
卫七没再解释。
他们踩着灰土往北走。白石全埋在雾里,偶尔露出一点边缘。每当卫七停下,顾长川便用刀尖试一试,再让人过去。
走出半里,雾里开始有声音。
先是马嘶。
后来是锅里煮肉的咕嘟声,再后来是有人唱北境小调。声音很近,近到沈见微差点回头去看。
顾栖灯拉住她袖子。
“别听。”
“我没想听。”沈见微小声说,“就是这调子跑得太难听。”
顾长川在前面低低笑了一声。
雾里那声音停了。
过了一会儿,又传来一个女人喊:“阿灯。”
顾栖灯的手指一紧。
这一次不是沈兰烛的声音。
是顾夫人。
她在叫她回东院,说白梅开了,说晚饭凉了,问她为什么这么久都不回来。
声音不大,甚至有点絮叨。
顾栖灯忽然很想回头。
她已经很久没见顾夫人了。离开临江时,顾夫人还病着,信里说“若不喜欢白梅,随时换”,却没说自己能不能等到她回来。
“栖灯。”
顾长川在前头叫她。
她抬起眼。
“看路。”
顾栖灯点头。
雾里的声音渐渐远了。
再走一段,卫七忽然停住。
前头出现一排人。
他们站在雾中,穿着旧甲,脚边插着断旗。周副将也在,林石也在。他们没有往关城走,只是安静站着,像在等什么。
谢停舟握紧刀。
“周明川。”
周副将抬头。
“将军。”
“归骨井在哪儿?”
周副将笑了笑。
“将军要送我们回去?”
“是。”
“你怎么送?”
谢停舟没有回答。
周副将往旁边让开一步。
雾里露出一条很窄的路,路边全是半埋的白骨。每一根骨头上都刻着字,有的刻得清楚,有的只剩一个模糊的姓。
“从这里走。”周副将说,“别踩错。”
卫七看了看谢停舟。
谢停舟没有立刻动。
“你们为什么帮我们?”
周副将垂下眼。
“因为有人在井边等。”
“谁?”
“我们不知道他叫什么。”
“他长什么样?”
周副将想了很久。
“没有右眼。”
顾栖灯心里一沉。
引灯人已经在归骨井。
周副将看向她怀里的木匣。
“他拿走了关里的灯,却点不着。说只差一样东西。”
“什么?”
“我们也不知道。”
他说完,身影开始淡。
林石却忽然开口:“卫七。”
卫七抬头。
“我酒壶呢?”
卫七愣住,随即从怀里摸出一只扁扁的铁壶。
壶身被砸凹了,壶口却完好。
“在这儿。”
林石笑了。
他伸手去接,手指却穿过铁壶。卫七往前一步,想把壶放到地上。
林石摇头。
“你替我留着吧。”
“留着干什么?”
“等你哪天回南巷,给我娘装一壶水。”
卫七没说话。
林石往后退。
雾把他的脸遮住前,他又说:“告诉她,我不是怕死。我就是没来得及和她说。”
卫七站在原地,过了很久,才把酒壶收回怀里。
周副将带出来的路没有消失。
谢停舟先走上去。
“跟紧。”
路比想象中长。
两边的白
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